L’accord passé avec Live Nation et U2 imité par Madonna?

PARIS (U2 France) La vente des actions du groupe va coûter des millions à cette compagnie, Madonna aussi pourrait toucher le jackpot.

La formation irlandaise de rock U2 n’a plus tourné depuis 2006, mais il n’empêche qu’elle va toucher quelque 25 millions de dollars en actions selon SEC et les personnes familières de ce sujet.

En mars, le groupe a conclu un contrat de 12 ans avec Live Nation Inc., qui a contraint ce géant de la promotion de concerts a payé U2 en partie en actions. Live Nation avait promis de payer 10 millions de dollars aux artistes en vue en échange de plusieurs années de revenus provenant d’un large éventail de leur travail incluant les concerts, les sites officiels en ligne, et la vente de produits dérivés. Cette idée avait été vendue comme un nouveau moyen pour faire de l’argent dans une industrie musicale en pleine crise.

Cette compagnie avait tendu ses actions à U2 en signe de foi de celui-ci envers Live Nation, mais également confiante en ce nouveau modèle d’affaires.

Mais cette foi a été solidement ébranlée hier lorsque le groupe a vendu ses parts, forçant Live Nation à combler ce qu’on estime être 19 millions de dollars de perte.

Live Nation avait garanti à U2 qu’ils recevraient 25 millions de dollars pour 1.6 million de parts. Mais la valeur du marché n’était que de 6.1 millions de dollars à la fermeture de la bourse des échanges mercredi. Ce qui laisse Live Nation en suspens pour rétablir l’équilibre, la compagnie a déclaré mercredi qu’elle paierait en liquide ou en empruntant.

Il se pourrait bien que d’autres mauvaises nouvelles ne tardent pas à tomber de la part d’autres artistes sous contrat avec Live Nation : Madonna. En avril, Madonna pourra vendre 25 millions d’actions selon les termes de son contrat, même si le marché des valeurs a plongé de 83 % depuis qu’elle a décroché ce contrat en octobre 2007.

Michael Rapino de Live Nation a cherché à minimiser l’importance de la vente de ces actions. "Madonna et U2 sont les deux seuls contrats à contenir cette clause", a-t-il assuré. "Le partenariat avec Madonna est génial et nous avons hâte de rentabiliser notre investissement avec U2 l’an prochain."

La tournée mondiale en cours de Madonna, "Sticky & Sweet" est la première de la star depuis qu’elle a signé son contrat de 120 millions de dollars avec Live Nation.

Live Nation espère commencer à récupérer son investissement avec U2 lorsque le groupe planifiera sa tournée l’an prochain et sortira son 12e album studio.

Paul McGuinness, manager de nos 4 paddies a été joint par téléphone à Londres où U2 met la dernière touche à son prochain album, et souligne : "Nous sommes extrêmement en affaires avec [Live Nation] et nous prévoyons de tourner en 2009."

Madonna et U2 ont été les premières des six superstars avec lesquelles Live Nation a accepté de payer des centaines de millions de dollars pour plusieurs années de revenus, Jay-Z, Nickelback et Shakira font partie des autres artistes avec qui Live Nation a signé un contrat.

(Coll.Speciale par Ethan Smith: U2 France)