Une belle découverte!

Google offre un service de cartes par satellite

(Associated Press - Traduction par Canoë) Google, le chef de file des moteurs de recherche en ligne, ajoute un volet à son service de cartes qui permet aux utilisateurs d’obtenir des plans rapprochés de résidences et de commerces à l’aide d’images satellites.

Voilà un progrès qui saura inquiéter les défenseurs du droit à l’intimité ainsi que stimuler la concurrence des principaux rivaux de Google.

La technologie satellite, que Google a présenté tard ce lundi à http://maps.google.com provient en fait de ce que la compagnie de Mountain View, Californie, a reçu en acquérant le fabricant de cartes numériques Keyhole. Google a acheté cette compagnie il y a près de six mois pour une somme indéterminée.

C’est la première fois depuis la conclusion de cette entente que Google offre l’accès gratuit aux cartes high-tech de Keyhole, au moyen de son engin de recherche. Les utilisateurs intéressés devaient auparavant payer 29,95$ pour télécharger une version de base du logiciel de Keyhole.

Le premier choix de carte servie par le moteur de Google demeurera cependant une carte plus traditionnelle. Il sera possible d’afficher ensuite une carte satellite en cliquant sur un bouton.

Les cartes satellites pourraient déranger certaines personnes, même si la technologie en impressionnera d’autres. La technologie de Keyhole est assez puissante pour fournir des gros plans d’adresses spécifiques. De précédents contacts entre Keyhole et le gouvernement américain soulèvent également des inquiétudes.

Fondée en 2001, Keyhole a levé des capitaux en 2003 avec In-Q-Tel, une entreprise à capital de risque soutenue par la CIA. Jusqu’à la vente de la compagnie à Google, les quelque 10 000 clients de Keyhole comprenaient des strates de gens parmi les agences gouvernementales.

«Il y a peu de raisons pour que les gens deviennent paranoïaques en pensant aux cartes satellites puisque les images montrées sont généralement vieilles de 6 à 12 mois,» d’expliquer John Hanke, directeur général chez Keyhole. «Les gros plans ne permettent pas non plus de lire une plaque d’immatriculation ou de voir ce qu’un individu en particulier faisait au moment où la photo a été prise.»

Google croit que la plupart des gens apprécient le côté pratique de pouvoir générer une image satellite en quelques secondes. La compagnie voit bien les gens utiliser ce service pour vérifier la proximité d’un hôtel avec la plage lors de la planification d’un voyage, ou encore se rendre compte du voisinage d’un appartement intéressant avant de le louer.

Les cartes satellites gratuites de Google seront limitées dans un premier temps à l’Amérique du Nord; les images fournies couvriront environ la moitié des États-Unis.

Une colombe s’envole…

Un évènement qui marquera ce début d’année (et ce siècle) est en cours en ce moment. Le Pape Jean-Paul II se meurt. Au moment d’écrire ces quelques lignes, nous apprenons qu’il est mourant… Il serait conscient et serein. Un peu à l’image de l’homme.

Je parle de Jean-Paul II parce qu’il y a plus de 20 ans, j’ai eu le bonheur et la chance de rencontre le Saint-Père, ici à Québec, lors de sa visite en 1984.

Je n’avais alors que 12 ans, mais je me souviens de l’excitation que je ressentais à rencontrer cet homme. Lorsque je me suis retrouvé en face de lui, j’ai tout de suite ressentis toute la grandeur et la Force divine autour de lui… Mais aussi, une simplicité désarmante et un regard tendre et reposant.

Son départ me touche aussi, car depuis quelques temps nous avons été témoins de la souffrance évidente de Jean-Paul II. Lui qui était un homme fort et fier, se retrouvait maintenant souffrant et faible.

Même si depuis les dernières années, je n’étais pas toujours d’accord avec la position du Vatican sur certains débats sociaux (le mariage gai, l’avortement…), mais il ne faut surtout pas oublier tous ces combats pour défendre les droits des plus faibles, des plus pauvres, des jeunes et surtout la Paix dans notre monde. Je ne peux pas rester insensible face à la tristesse et le vide que laissera son départ. Mon père voue une grande dévotion pour le Saint-Père et je suis triste aussi pour lui.

Comme des millions de Chrétiens dans le monde, je sais par contre, qu’il sera maintenant toujours là pour poursuivre sa mission de paix et d’amour.

Envoles-toi, Karol. Nous prions pour que ce voyage se passe aussi sereinement que ce passage sur Terre.